亚历偶尔能听到街边的人们讲述大学士的故事，在他们的口中，那个灰白长发足不出户的女人是智慧与高深的化身，她是世间最纯粹智慧的领受者，女王在她的帮助之下总有一日能够成为目所能及的土地的至高领主。中年父亲在屋子里责骂他的孩子，因为那孩子愚钝而不思进取，没有资格进入学院，其实进入了学院也未必能见到大学士一面，她的学生都是些白发苍苍的老头子了，但那些老学究依旧为得到知识而激动得伏地痛哭。亚历不理解这种情绪，也不理解她的行为，芬希德太过讲究循序渐进，她害怕知识是某个藏匿欢乐与灾厄的盒子，盒盖开得大了，它们便携手而出。
是的，大学士。他心想，智慧，勇敢与博大的化身，她总能化险为夷，她还是女王最宠爱的亲信。亚历不敢过度猜测，这是何等不敬，但女王与学士之间的一些……举止，实在是令他觉得不对劲，像是身上突然多出来一根骨头一样。
他当然不敢多想，学士自有她的打算，他这样对自己说道。大学士是女王最亲密的亲信，而他亚历·戴恩，大学士最亲密的亲信，没有之一。芬希德不像女王，她比修道院里的修女还要清心寡欲，亚历甚至连碰她一下都要心怀愧疚。他又一次斗胆询问了芬希德对女王的观感，大学士只是很轻地微笑了。
“亚历。”芬希德轻轻说道，“我向你道歉，但是请不要深究。”
他悚然一惊。
两个女人之间到底是如何熟悉起来的，亚历并不知道。那场荒唐的审判里，女王没有给芬希德说过一句好话，她只是高高在上地坐着，静静地看着，她指节上戴着的金属饰品一下一下，不紧不慢地敲在椅子的扶手上。
“我认罪。”他的主人说道。
亚历马上就出了一身的冷汗，轻微的晕眩让他觉得双腿发软。他看见自己的主人敛了裙裾，谦卑地跪倒在地上，她的脚板和手心贴在地上，额头贴在手背上，披散的黑色长发贴在背上，垂落在地上。
“芬希德，你有什么罪恶？”女王傲慢地问道。
“我有四大罪，陛下。”她答道。
“我掌管学宫，德行浅薄，不如元老，知识贫瘠，不如学士。空有其名，不掌实权，人心涣散，不得服众，此罪其一。”
“我流离失所，万幸得学城收留，非学城人士，不得推举，身怀雕虫小技，才疏学浅，孤身觐见。此罪其二。”
“我体态孱弱，双目失明，来自异乡，天不怜我，生而为女，却斗胆接触智慧学识，长袍加身，此罪其三。”
“我血肉之躯，却斗胆参战，妄想居功。我习歪门邪道，不入学城正统之眼，却在境内讲学，蛊惑人心，毒害百姓，此罪其四。”
“此四大罪，罄竹难书，千刀万剐，死不足惜。”
娜梅莉亚坐在上面俯视她，芬希德跪倒的时候都那么端庄矜贵，她不知道在想什么，突然满意地笑了起来。
“你不承认谋害女王的罪名吗？”法官问道。
“不认。”她依旧跪着，跪倒的时候那头顶朝向着女王的方向，而不是法官，不是卫兵，是女王，“事发期间我忠心耿耿，随侍陛下左右，全力护她周全。据帝国法律，应居功行赏，升官加爵。”
恐惧，震颤和惊愕不胫而走，法官大声喊着罪状和指控。芬希德在混乱的人声中站了起来，她抬起头来。
那一瞬间娜梅莉亚便攥紧了扶手。直到她老，直到她死，她都还记着那个时候芬希德的神情，还有她的姿态，她说话的声音，她那一身打不烂也无法折断的骨头，她失去了视力却依旧清明的认识。她的臣子，她的芬希德，她的大学士，她忠诚，卑微又聪慧的恶犬——
“那么我请求武斗审判。”她高昂着头颅，突然厉声喝道，“亚历·戴恩。”
封住他喉咙和嘴唇的坚冰瞬间碎裂，没有女王的允许，但他依旧走出了人群。甲胄在撞击时叮当作响，他在芬希德面前放下沉重的方形大盾，单膝跪地：“我在，大学士。”
他跪在芬希德面前，满怀沉重的责任和荣光，静候芬希德把蒙眼的绸布系在他手腕上，那根绸带比羽毛还要轻盈，女王很看重她，她衣着考究，那根绸带上都带着甜美的熏香和精致的绣纹。
周围又是一片惊呼。
亚历抬起头来，他的主人随时随地都是美的，即使那双眼睛失去绸布遮挡之后，露出了坏死空荡的眼眶——她没有眼球，她居然没有眼球。
怪不得绸布底下是两个凹陷，她根本就没有被人弄瞎眼睛，她连眼睛都没有。席间有母亲伸手捂住了女儿的眼睛，但亚历依旧抬着头，他看着主人漂亮的脸和丑陋恐怖的眼框，她还在慢慢地摸索着给他系上绸带。
女王没有再用手指敲击椅子扶手，她坐在高位，于是免不了微微低头去看她。
芬希德一直都很瘦弱，但那时候还算不上孱弱，她只是纤瘦，身体长得都刚刚好，五官正好在清丽小巧的边界上。她低着头微笑的时候连裹挟着尘土的风都是温暖的，芬希德很漂亮，女王对她很好，即使她对衣着打扮并不在意，娜梅莉亚也不会亏待了她。她给她最好的布料和珠宝，给她成群的女仆，她劳师动众建造一座藏书的高塔来搏芬希德一笑，她甚至想尽办法探寻芬希德的过去。她已经开始为她着手准备大学士的盛装了，她还想把星辰和城池都用宝石篆刻在大学士的衣袍上，此等待遇前无古人。
芬希德终于完成了这件小小的工作，她后退一步，双手交叠在小腹前，空荡荡的眼眶正对着亚历的双眼。
“骑士亚历·戴恩，我把我的荣誉与羞耻一并交付于你。”她说道，“胆敢战败，提头来见。”